Indhold
Den energi, der leveres gennem lagerenheder, såsom batterier, fremstilles gennem jævnstrøm (DC), mens den, der genereres af kraftværker, bruger vekselstrøm (AC). De positive og negative stik på jævnstrømsbatterier sender spændingen i en retning, hvor de negativt ladede elektroner tiltrækkes af det positivt ladede stik på den anden side af ledningen og omvendt og forbliver således altid positive og negative. I vekselstrømstransmissioner strømmer energi i begge retninger, hvilket betyder, at terminalerne ændrer deres polariteter i henhold til retningen af energistrømmen. Den frekvens, hvormed vekselstrømmen ændrer retning, måles i Hertz (Hz). I Brasilien sendes strømmen med en frekvens på 60 Hertz.
Spændingstransformation
En stor fordel, at vekselstrøm har over jævnstrøm, er muligheden for dens transformation fra en højspænding til et lavspændingsniveau ved hjælp af en enhed kendt som en transformer. Kablerne, der bruges til at overføre elektricitet over lange afstande, modstår denne strøm, så høje spændinger skal bruges til at tvinge elektricitet igennem dem. Disse spændinger kan være farligt høje, hvis de ankommer i hjemmet eller kommercielle miljøer, så transformatorer bruges til at reducere dem, før elektricitet leveres til slutbrugeren. I Brasilien leveres elektricitet til brugerne ved forskellige spændinger, 127 v (almindeligvis kaldet 110 v) eller 220 v, afhængigt af regionen; der er også en spænding på 380 v, begrænset til nogle indre byer.
Modstand
Kablerne er mindre modstandsdygtige i jævnstrøm, så lavere spændinger kan bruges til at sende energi gennem dem, men mindre modstandsdygtige end dem, der kræves ved skiftevis transmission for at køre samme afstand. For afstande, som vekselstrøm kører fra anlæg til slutbrugere, ville kabelmodstanden for jævnstrøm imidlertid være meget højere, end disse brugere har brug for, og processen med at reducere den er meget mere kompleks og dyr end dens modstykke.
Reaktans
Når elektricitet strømmer gennem et kabel, genererer det et elektromagnetisk felt, og når strømmen ændres, som med vekselstrøm, produceres et modsat elektromagnetisk felt; fungerer som en modstand mod den transmitterede elektricitet. Dette betyder, at transmission af elektricitet i AC mister energi på grund af modstand og reaktans. Da den energi, der transmitteres i DC, aldrig ændrer retning, er den ikke underlagt denne type energitab.
