Indhold
Det smeltede metal har eksisteret siden mindst 3.000 f.Kr. Over tid er praksis blevet mere og mere sofistikeret, da forståelsen af metal og dets egenskaber er blevet klarere. Der er forskellige typer smelteovne, hvoraf nogle har forskellige grader af teknologi.
Kuppelovn
En af de ældste smelteovne, kuppelovnen er formet som en høj cylinder. Ovnernes indre er foret med ler, blokke eller mursten, der beskytter ovnens indre mod varme, slid og oxidation. For at smelte metallet i ovnen tilføjer arbejdere lag af metal, såsom jernlegeringer og kalksten. Kalksten reagerer med metallet og får urenheder til at flyde til overfladen af det smeltede metal.
Induktionsovne
Induktionsovne bruger skiftende strømme til at skabe den varme, der er nødvendig for at smelte metallet. Ildfaste materialer eller belægningen er fremstillet af materialer såsom aluminiumoxid, silica og magnesiumoxid. Disse ovne fungerer godt til smeltning af metaller som jern såvel som ikke-jernholdige metaller. Inde i induktionsovne er der kobberspiraler, der afkøles med vand.
Elektriske ovne
Disse ovne bruges ofte i stålproducenter såvel som støberier. Metal og tilsætningsstoffer hældes i ovnen. Tilsætningsstoffer hjælper med at adskille urenhederne i metallet. Ovnen smelter metallet ved hjælp af granit- eller kulelektroder, der genererer en lysbue.
Hjerteovn
En ovn til ildsteder fungerer godt til smeltning af små mængder ikke-jernholdige metaller. De bruger naturgas eller elektricitet til at producere varme, hvormed metallet smelter.
