Indhold
Insekter gennemgår en proces med metamorfose gennem hele deres livscyklus med fysiske ændringer i farver, former og størrelser. Afhængigt af insektet kan processen være komplet eller ufuldstændig. Reproduktion forekommer normalt hos de fleste af dem, når hannerne befrugter hunnernes æg. Andre reproducerer aseksuelt, og der er andre, der manipulerer processer og endda skifter køn.
Komplet metamorfose
I komplette metamorfoser begynder insektets naturlige livscyklus i et æg. Efterhånden som det vokser, udvikler ægget sig til larver, der gennemgår vingeudviklingsprocessen. Den næste fase, der producerer en puppe, også kendt som chrysalis, kan ikke mærkes eksternt, men der sker meget indeni den.Organerne begynder at briste og danner et flydende stof, der fungerer som en fødekilde for det voksende insekt. Når cyklussen er afsluttet, er det voksne insekt klar til at komme til verden. Bier, fluer, sommerfugle og biller er nogle af de insekter, der gennemgår processen med fuldstændig metamorfose.
Ufuldstændig metamorfose
Ufuldstændig eller simpel metamorfose er en trefasetilfælde, der ligner den komplette proces, men uden puppefasen. Insekter starter som æg og bliver derefter nymfer, hvor vingeknopper begynder at danne sig. På dette tidspunkt ligner insekterne voksne; dog er de ude af stand til at reproducere. Derefter udvikler de sig til voksenalderen, klar til at begynde at fodre og parring. Ufuldstændig metamorfose frembyder nogle konflikter om, at voksne og nymfer konkurrerer om den samme fødekilde. Insekter, der udvikler sig ved ufuldstændig metamorfose, inkluderer græshopper, guldsmede, kakerlakker og forfikler.
Reproduktive processer
På jagt efter egnede partnere udsender nogle insekter og reagerer på feromoner, kemikalier der tjener som en stærk seksuel attraktion. De kan også bruges til at markere grænser eller give advarsler. Parringsadfærd forekommer på en række måder, der kan involvere lyd, syn, flimmer og kærtegn. Den alsidige proces kan finde sted i luft, vand eller på land. Med vellykket parring er insektets livscyklus færdig, og den nye generation begynder igen.
Nogle insekter forhindrer seksuel reproduktion fuldstændigt. Ved parthenogenese dyrkes æg uden at blive befrugtet. Sorten synes dog at dominere insektens verden, når det gælder reproduktion. Bladlus bruger både seksuel reproduktion og parthenogenese på forskellige tidspunkter af året, og rotifere skifter køn fra kvinde til mand over flere generationer. Nogle arter af hveps, myrer og bier reproducerer på begge måder, med ubefrugtede æg, der generelt producerer hanner og befrugtede æg, der producerer hunner.
