Indhold
Den afrikanske løve er et varmblodet pattedyr, der trækker vejret lige som vi gør - gennem næsebor, mund og lunger. Han bor typisk i varme klimaer, så varme er altid et problem. Det har en simpel termoregulering med varmeudveksling gennem huden, som regel trøsten efter en anstrengelse, et stort måltid eller lang eksponering for direkte sollys. Derfor er de natlige kødædere, der gør det meste af deres jagt om natten, når det er køligere. I løbet af dagen findes de liggende i skyggen af træer. De slikker ofte deres forben for at afkøle blodet i de meget vaskulære områder.
Historie
Den afrikanske løve tilhører familien Felidae og er en af de fire store katte i panterens slægt. Han er den næststørste katte i live, bag tigeren. Den mandlige afrikanske løve har en manke, kan veje 150 til 226 kg og måle op til 1,90 meter fra hovedet til halen. Det kan være 66 cm til en meter højt på alle fire ben. De fleste løver lever i øjeblikket i det centrale Afrika, hvor der anslås at være 16.000 til 30.000 af dem, langt under de 100.000, der eksisterede i begyndelsen af 1990'erne. De var uddøde i Europa, Nordafrika og Østen. Medium i begyndelsen af det 20. århundrede. Løver er de eneste store katte, der lever i grupper kaldet "stolte".
Åndedrag
Denne art af løve trækker vejret kontinuerligt på samme måde som vi gør med et tovejs åndedrætssystem. Løven indånder ilt og udånder kuldioxid og genererer energi til vækst af celler i processen. Kuldioxid påvirker pH i dine systemer, og udånding af gasser kræver meget vand. Løver har en øvre og nedre luftvej. Den øverste er uden for ribbenburet, og den nederste, der indeholder lungevæv, der er ansvarlig for gasudveksling, er inde i den.
Næsen
En luftvejsslimhinde dækker luftvejene med en vandig spyt, der tjener til at føre snavs igennem den og holder den "ren" ved hjælp af vibrationer eller små oscillerende næsehår. Når næsen ånder ilt ind, forhindrer det cilierede slim støv, pollen, bakterier og små insekter i at trænge ind i halsen og lungerne. Næsen holdes åben af kraniet og brusk. Det er opdelt i to kvadranter, højre og venstre næsebor, også kaldet forreste åbninger. Slimet tjener også til at opvarme luften, når den kommer ind i kroppen, hvilket forhindrer beskadigelse af lungevævet forårsaget af meget kold luft.
Åndedrætscyklussen
Når den afrikanske løve inhalerer ilt gennem næse og mund, udvides brystet og øger iltvolumenet i lungerne. Dette styres ufrivilligt af membranens muskler. Under en dyb indånding løfter musklerne mellem ribbenene og flytter dem væk og udvider brystet og lungen. Ved udånding slapper brystet af og nedsætter lungekapaciteten på grund af den elastiske virkning af membranrekylen. Musklerne trækker ribbenene nedad og indad, hvilket reducerer iltniveauerne i brystet og lungerne.
Ilt indeni, kuldioxid udenfor
Gasserne opløses i vandet og udveksles ved diffusion gennem den tynde slimhinde i den alveolære væg, kældermembranen og i kapillærvæggen. Når ilt kommer ind i blodet, kommer kuldioxid ud. Under denne proces opstår der ventilation, køling af systemet og sikring af en stabil tilførsel af frisk luft til luftvejene. Den systematiske gasudveksling sker i andre væv, når ilt udskiftes med kuldioxid.
Ilt
Når ilt kommer ind i næsen og munden, opløses en lille mængde af det i plasmaet. Det meste binder sig til hæmoglobin i blodet, især dem der indeholder jern i Hb-molekylet. Høje temperaturer, højt kuldioxidindhold og lav pH er katalysatorer til at øge iltdiffusionen.
Carbondioxid
Når kuldioxid udåndes, opløses ca. 7% i plasmaet. Yderligere 23% er fyldt på kæder af aminosyrer. De resterende 70% fyldes i plasmaet og udvises gennem næse og mund. Som hos mennesker reguleres åndedrætscyklussen af et netværk af sammenkoblede regulerende centre i hjernesystemet.
