Indhold
Tundraer samler højt specialiserede dyr og planter, der ikke bor andre steder, inklusive ikoniske dyr som isbjørnen og polarreven. Der er flere store trusler mod disse levesteder, alle forårsaget af menneskelige aktiviteter.
Luftforurening
Lav, der består af fusion af to organismer, en svamp og alger eller bakterier, der lever i et symbiotisk forhold, er meget følsomme over for luftforurening. Faktisk er vækst af lav på træer blevet brugt i vid udstrækning som en rå indikator for miljøforurening i tempererede regioner. Lichens i tundraen er en vigtig fødekilde for mange dyr, herunder arktiske harer, moskusokse, lemurer og rensdyr. Alt, hvad der påvirker lav negativt, påvirker resten af fødekæden.
Klima forandring
Global opvarmning kan ødelægge tundraen fuldstændigt, siger National Geographic. Habitatet er defineret af klimaet, og når jorden opvarmes, smelter isen i tundraen radikalt, hvilket ændrer dette habitat. Optøning i sig selv kan fremskynde processen, da det frigiver kulstof fanget i organiske materialer i jorden. Når tundraen er tøet, begynder nedbrydere, som bakterier, at arbejde og frigive mere kuldioxid i atmosfæren.
Habitat ødelæggelse
Under tundraen er der reserver af værdifulde materialer, især fossile brændstoffer, såsom olie og gas. Det er umuligt at udvinde dem uden at ødelægge habitatet. Uforsigtig minedrift og aktiviteter er en stor trussel. De fragmenterer også habitat, et problem for dyr med store territorier, såsom isbjørne.
Ozonnedbrydning
Selvom ødelæggelsen af ozonlaget faldt betydeligt i det første årti af det 21. århundrede, er det ifølge NASA stadig udtømt over polerne såvel som tundraen. Det er usandsynligt, at ozonlaget begynder at komme sig, i det mindste indtil midten af det 21. århundrede. Det reducerede eller fraværende ozonlag tillader flere UV-stråler at passere igennem. UV-stråler er ekstremt farlige for tundravegetation og dyreliv.
Olieudslip
Oliespild synes næsten uundgåelig, uanset hvor der bores i stor skala, og resultaterne er seriøse. I store mængder er olien giftig for dyre- og planteliv. Et ekstra problem med tundraen er, at forholdene og klimaet gør enhver rengøring vanskelig, om ikke umulig. Mekanisk udstyr fryser, og kemiske dispergeringsmidler er ubrugelige, og sådanne dispergeringsmidler er giftige i sig selv. Et større oliespild i den arktiske tundra kan ødelægge økosystemet og koste indfødte beboere deres levebrød.
