Indhold
Amfibier er de ældste terrestriske hvirveldyr og opstod for første gang omkring 400 millioner år siden i Devonian-perioden. Amphibia-klassen omfatter frøer, frøer, newts, salamanders og cecilia. Navnet "amfibie" beskriver dyr, der kan blomstre i vand og jord. Selvom mange arter er jordbaserede, har amfibier brug for et fugtigt miljø at reproducere: deres æg har ikke bark og tør i tørre omgivelser.
Gas udveksling
Alle dyr har ilt til at leve. De har brug for et middel til at fange oxygenet fra vandet eller den omgivende luft og frigive respiratoriske biprodukter, herunder kuldioxid. Pattedyr og reptiler gør dette med lungerne, men amfibier afhænger af en kombination af gasudveksling gennem lunger, gæller og hud. Ikke alle amfibier har alle tre midler til gasveksling i deres livscyklus. Arter, der sjældent forlader vandet, kan bevare deres gæller, mens træarter normalt taber deres som de modnes.
gæller
De fleste amfibier begynder livet med gæller - højt vasculariserede strukturer, der letter gasudveksling. Frøer og frøer lukker i vandet som tadpoles - skabninger med haler og ingen lemmer, der har brug for et vandigt medium at leve på. Dets vigtigste gasudveksling er ved hjælp af primitive indre gæller. Når deres lemmer spire, mister de deres haler og vokser ind i deres voksne former, deres gæller lukker, når deres lunger udvikler sig. Akvatiske amfibier, såsom aksolot arter og visse salamanderarter, opretholder deres gylder i voksenalderen. Nogle arter har prangende fjer, såsom "hovedbeklædninger", som faktisk er ydre gæller for at trække ilt fra det omgivende vand.
hud
Amfibier kan også trække vejret gennem huden, hvilket er blødt og fint. Mens denne evne hjælper disse dyr til at trives i vand og jord, sætter det også dem i fare for kvælning, hvis det fugtige miljø bliver for tørt. Tørvæv tillader ikke overførsel af ilt og kuldioxid. Den fugtige, gennemtrængelige hud af amfibier giver dem også sårbare over for miljøgifte. Forskere studerer amfibiske populationer som bioindikatorer af miljøforstyrrelser, da disse væsner er meget modtagelige for forandring.
lunger
Voksne amfibier stole normalt på lungerne for gasudveksling, selvom de aldrig mister permeabiliteten af deres hud. I modsætning til pattedyr, der bruger en membran til at trække luft ind i lungerne ved at mindske presset, tvinger amfibier luft ind i deres lunger gennem munden. Amfibieens lunger indeholder færre alveoler eller luftsave end lungerne af skabninger, der udviklede sig efter dem, såsom reptiler og pattedyr.
