Indhold
Små partikler af ler, grus, sand eller silt kaldes kolloider. Planter absorberer deres næringsstoffer fra mineraler opløst i vand og jord. Næringsstoffer, der har positive ioniserede ladninger, eller molekyler kaldet "kationer", tiltrækkes af den negative ladningsoverflade af kolloider. Mængden og størrelsen af kolloider i jorden bestemmer deres evne til at tiltrække og vedligeholde næringsstoffer til planter.
Grundlæggende
Næringsstoffer fyldt med positive kationer, der leder efter en neutral elektrisk tilstand, klæber eller klæber til negative kolloidoverflader. Planter kræver både næringsstoffer absorberet fra kolloidoverfladen og luft og vand i rummet omkring dem.
Overfladearealet for store, løse kolloider er mindre end for små kolloider akkumuleret meget tæt sammen. Meget ru sand har 90 kolloider eller partikler pr. Gram; den uslebne har 720; det gennemsnitlige sand har 5.700; bøden på 46.000; de meget tynde 722.000; slammet har 5.780.000 og leret har 90.300.000. 450 gram ru sand har 1.000 gange mindre overfladeareal end 450 gram ler. Det amerikanske firma Biogrow vurderer, at et 15 cm dybt lerlag, der dækker 4.050 kvadratmeter, har et overfladeareal svarende til 285.000 kvadratkilometer, praktisk talt størrelsen af staten Rio Grande do Sul.
Jordens fertilitet
Jordfrugtbarhed måles ved dens kationudvekslingskapacitet (CTC), det vil sige kationers evne til at klæbe til overfladen af kolloider. Fertile jordarter har høje CTC-hastigheder; de fattigste har lav CTC. Calcium, magnesium, kalium og natrium er blandt de kationer, der ofte findes i jorden. Regn og varme kan forurene disse næringsstoffer i tropiske og subtropiske jordarter, hvilket øger surheden og mindsker fertiliteten.
Jordegenskaber
Da positive kationer tiltrækkes af den negative kolloidoverflade, jo større kolloidoverfladearealet på en jord er, desto mere klæber den fast. Sandet, der har færre større kolloider, er løst og let at dyrke. Ler, som har adskillige mindre kolloider, er tæt og sværere at vedligeholde.
Vand og luft
Vand, der bærer de næringsstoffer, som planter har brug for til vækst, danner et tyndt lag over jordpartikler. Jo større kolloid overfladeareal i jorden er, jo mere vand holder jorden. Da leret har flere små kolloider med et stort samlet overfladeareal, bevarer det mere vand end sand, som har mindre og større kolloider, hvilket præsenterer et mindre samlet overfladeareal. Lerjord, der er tung med det komprimerede stof, kan blokere det vand og luft, som planter har brug for.
Mikroorganismer
Mikroorganismer, der bidrager til jordens frugtbarhed, er nødvendige for kraftig plantevækst, udvikler og danner kolonier i jordpartikler. Jord med et højt overfladeareal over de akkumulerede kolloider har flere rum, hvor disse organismer kan vokse. Derfor er jord, der er tæt og med små kolloider, mere frugtbar end sandjord med store løse kolloider.
