Indhold
Mesopotamien eksisterede på flodsletten mellem to floder, Eufrat og Tiger, som navnet Mesopotamien antyder, afledt af den antikke græske "mellem to floder". Mesopotamien har eksisteret siden omkring 5.000 f.Kr., hvilket menes at være det første bevis på menneskelig kultur, og sluttede med fremkomsten af de achemenidiske persere omkring 1500 f.Kr. En kulturrig og forskelligartet civilisation voksede over flere tusinde år og blev formet af mange etniske grupper.
Bystaten
Omkring 3000 f.Kr. blev flere store byer bygget i Mesopotamien. Hver by havde sin egen konge og sin egen Gud og var en uafhængig bystat. Manglen på en central regering betød, at der var hyppige krige mellem stater, og dette kan have bidraget til Mesopotamias undergang.
Kalender
Den mesopotamiske solkalender havde to årstider, sommer og vinter. Hvert nytår startede på den første synlige halvmåne efter vinterjævndøgn. Insightful astronomers, Mesopotamians forståede den heliocentriske model for planetbevægelse, vel vidende at Jorden roterer på sin egen akse og igen drejer sig om solen.
Vanding
Mesopotamien lå på en stor flodslette og byggede et omfattende system med kunstig kunstvanding, der tillod dyrkning af et madoverskud. Mesopotamien stod på den årlige oversvømmelse af de to floder for deres fertilitet, men slammet blev en hindring for deres vandingssystemer, som bestod af hundreder af kanaler, der vandede afgrøderne.
Religion
Den mesopotamiske religion var polyteistisk, det vil sige, at der var mange guder og gudinder såvel som henoteister, det vil sige visse guder blev betragtet som overlegne andre. I den sidste periode i Mesopotamien begyndte folk at klassificere guddomme i rækkefølge efter betydning. Hver gud havde en præst, et tempel og et traditionelt ritual, og der var hundredvis af templer spredt over hver by.
Social klassedeling og arbejdsdeling
De sociale lag i Mesopotamien havde tre hovedklasser; regeringsembedsmænd, adelige og præster var øverst; anden klasse var sammensat af handlende, arbejdere, håndværkere og landmænd; ved basen var krigsfanger og slaver. Almindelige blev betragtet som frie borgere og blev beskyttet af loven.
Kunst
Mesopotamiske artefakter afspejlede folks livsstil, skikke og tro og var generelt lavet af sten, skaller, alabast og marmor. Den mesopotamiske civilisation inkluderer kulturelle påvirkninger fra sumererne, akkaderne, assyrerne og babylonierne, og kunsten afspejler dette.
Arkitektur
De mesopotamiske paladser var godt indrettede og indeholdt solide elfenbensmøbler. Paladserne fungerede som socioøkonomiske institutioner og blev senere brugt som pakhuse, værksteder og helligdomme. Alle i Mesopotamien boede i et hus, der var mindre for de fattigste mennesker, og større, to historier, for de rigeste. Husene blev bygget med lersten, gips og træ.
