Indhold
Der er mange måder at opdele livsformer i forskellige grupper baseret på deres egenskaber. Grampositive og gramnegative bakterier er to hovedafdelinger af alle bakterier, hvor den mest slående forskel mellem de to er relateret til strukturen af deres cellemembraner. Selvom begge typer kan forårsage smitsomme sygdomme, er gramnegative bakterier et stort folkesundhedsmæssigt problem på grund af det faktum, at deres cellestruktur gør dem resistente over for antibiotika.
Gram plet
Gramfarvning er en måde at opdele bakterier i to store grupper på. Grampositive bakterier bevarer det gentian violette farvestof under denne proces og bliver lilla, mens gramnegative bakterier bliver lyserøde. Nogle bakterier er mutable, såsom grampositive bakterier, som under visse omstændigheder kan blive gramnegative bakterier. Forskellen mellem de to er i deres cellemembraner. Førstnævnte har en tyk cellevæg, der hovedsageligt består af peptidoglycan. Sidstnævnte har et meget tyndt peptidoglycanlag, og det yderste lag er beskyttet af en membran af lipoproteinmolekyler. Dette viser, at de to typer celler har meget forskellige egenskaber og reagerer forskelligt på kemiske agenser.
Antibiotikaresistens
Den største fare for gramnegative bakterier er, at bakterieinfektioner forårsaget af dem ikke reagerer på behandling med standardantibiotika. For eksempel modstår denne type bakterier virkningerne af penicillin og cephalosporin, fordi de er beregnet til at nedbryde cellevægge, som ikke er til stede i gramnegative bakterier. Den ydre membran af disse bakterier modstår virkningen af forskellige typer antibiotika, fordi den er uigennemtrængelig. Derfor er infektioner forårsaget af gramnegative bakterier sværere at behandle.
Hospitalinfektioner
Infektioner forårsaget af gramnegative bakterier kontraheres ofte i hospitalsindstillinger og er en væsentlig årsag til nosokomial infektion og død. Patienter med et svækket immunsystem er særligt modtagelige, selvom de med stærkere immunsystem også kan erhverve disse typer infektioner. Disse bakterier overlever i lang tid på overflader og kontraheres ofte gennem katetre, ventilatorer eller sår. Når de er inde i kroppen, invaderer de typisk blodbanen og forårsager en infektion. Gramnegative bakterier er ofte involveret i urinvejsinfektioner og respiratorassocieret lungebetændelse.
Behandling
Da gramnegative bakterier er så resistente over for antibiotika, kan behandlingen være vanskelig eller endda umulig. Der er to antibiotika til dette formål, som er colistin og polymyxin B, der blev udviklet i 1940'erne. Imidlertid har begge alvorlige bivirkninger, såsom nerve- og nyreskader. Behandling med disse lægemidler kan føre til nyresvigt. Nogle stammer af gramnegative bakterier er også resistente over for disse antibiotika.
