Indhold
Diarré kan være farlig og endog true de ældres liv, siger gastroenterolog og forfatter Anil Minocha, MD, i sin bog "The Encyclopedia of the Digestive System and Digestive Disorders". Hvis den ikke behandles, kan diarré hos en ældre føre til underernæring, dehydrering, elektrolytubalancer, mineral- og vitaminmangel og i værste fald svaghed og død.
Akut diarré - tre eller flere afføring om 24 timer - hos alle over 70 år skal rapporteres til lægen, ifølge Thomas Helton, D.O., og David D.K. Rolston, M.D., i sin artikel for Cleveland Clinic Journal of Medicine. De bemærkede også, at blodig diarré kan indikere infektioner med salmonella, shigella og campylobacter, og afføringskulturer kan identificere tilstedeværelsen af disse organismer.
Clostridium difficile
Ældre mennesker kan ikke leve i en beskyttende boble og udsættes for mange patogener, herunder nogle, der forårsager diarré. Alligevel er ældre mere tilbøjelige til at blive indlagt og udvikle hospitalinfektioner.
En af de hyppigste bakterielle infektioner hos ældre er Clostridium difficile, ifølge Andrew E. Simor, MD og kolleger. De bemærker, at Clostridium difficile - C. difficile - er en væsentlig årsag til infektiøs diarré blandt ældre, der bor i langvarige plejefaciliteter.
C. difficile retter sig generelt mod personer, der tager antibiotika til andre infektioner. Mange antibiotika dræber den naturlige flora i mave-tarmsystemet, og når det gør det, kan C. difficile bevæge sig derhen. I 2007-artiklen om diarré forbundet med C. difficile sagde dr. Crenguta Stepan og Christina M. Surawicz, at C. difficile forårsager op til 30 procent af al diarré forbundet med antibiotika.
Stepan og Surawicz skrev også, at C. difficile kan forårsage tilbagevendende diarré, som kan identificeres i en afføringsprøve, og nogle patienter har haft anfald af C. difficile diarré i årevis. Risikofaktorer for hyppige gentagelser er at være over 65 år, erhverve infektionen på hospitalet og den fortsatte brug af antibiotika efter diagnose med C. difficile.
Diabetisk diarré
Diabetes kan være en væsentlig årsag til kronisk diarré hos ældre, især når diabetes førte til diabetisk neuropati - nervesygdom forårsaget af diabetes.
Ifølge "Diabetes Dictionary", der blev offentliggjort af National Diabetes Information Clearinghouse i 2009, henviser diabetisk diarré til løs afføring eller fækal inkontinens forårsaget af overskydende bakterier i tyktarmen hos personen med diabetes.
Gastroenterologer Milena Gould og Joseph H Sellin skrev i deres artikel om diabetisk diarré, at patienter med diabetes er mere tilbøjelige end andre til at have sygdomme som cøliaki, med diarré som det primære symptom. Ifølge National Foundation for Celiac Awareness er cøliaki en autoimmun lidelse, der angriber fordøjelsessystemet.
Medicin
Mange ældre patienter tager flere lægemidler - flerfarmaceutiske lægemidler - og diarré er en almindelig bivirkning af mange lægemidler. I sin artikel siger gastroenterolog Rachel C. Toney, at mere end 700 lægemidler forårsager bivirkningen af diarré, især antibiotika, antidepressiva, afføringsmidler, ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler og syrereducerende medicin.
Toney siger, at antibiotika clindamycin og ampicillin kan forårsage diarré hos op til 25 procent af alle patienter. Andre antibiotika, der normalt forårsager diarré, er cephalosporiner, tetracycliner og fluorchinoloner.
Divertikulitis
Diverticulitis er en infektion i diverticula - lommer i fordøjelseskanalen, der primært forekommer i tyktarmen, ifølge Dr. Minocha. Ældre mennesker er mere tilbøjelige til at have divertikulose - tilstedeværelsen af disse poser - og omkring 65 procent af de ældre har divertikulose sammenlignet med kun 5 procent af personer under 40 år. De fleste mennesker med divertikulose har ingen symptomer.
Minocha siger, at omkring 5 procent af dem med divertikulose vil udvikle divertikulitis.
Infektionen - diverticulitis - forårsager symptomer og skal behandles med medicin. Diarré er et almindeligt symptom på dem med diverticulitis.
