Indhold
En monokultur er dyrkning af kun en afgrøde eller et produkt uden at bruge jorden til andre formål, som det almindeligvis er tilfældet i områder under moderne landbrugsteknikker (se reference 2). I et majsmark er for eksempel majs den eneste plante, der forventes, plejes og tolereres, hvor alle de andre betragtes som ukrudt. Selvom monokulturlandbrug repræsenterer langt størstedelen af den moderne fødevareproduktion, har dette system fordele og ulemper.
Enkelhed
Et monokulturfelt er et meget simpelt system. Jordforberedelse, kunstvanding og anvendelse af kemikalier kan fokuseres på behov og præferencer for en enkelt planteart. Dette gør det muligt for marken at være meget specialiseret til at producere maksimale udbytter for en bestemt plantage. Skadedyr og sygdomme kan behandles uden at bekymre sig om virkningerne af behandlingen på andre planter. Ensartetheden af et monokulturmark er især vigtigt ved høst, da de ønskede dele af en plante let kan opsamles ved hjælp af enkle teknikker, der ville være meget destruktive for andre afgrøder, der deler det samme felt.
Sygdomme og skadedyr
Monokulturmarker er sårbare over for udbrud af sygdomme og skadedyr. Hvis en given sygdom kan inficere en enkelt plante i et monokulturfelt, kan den i forlængelse inficere alle andre planter i marken. En plante inficeret i denne situation er omgivet af intet andet end vektorer til nye infektioner. Ligeledes, hvis et skadedyr er i stand til at angribe en plante i en monokultur, vil det være omgivet af andre sårbare planter, hvilket hurtigt kan føre til en befolkningseksplosion.
Ressourcer
En enkelt planteart er ikke i stand til at drage fuld fordel af ethvert miljø på grund af variabler som mineral- og ernæringsbehov, dybden af roden og metaboliske biprodukter. At plante en monokultur i det samme område i længere perioder udtømmer de ressourcer, der kræves af denne planteart, og forsømmer de tilgængelige ressourcer, som andre plantearter kan bruge. Afgrødedrejning kan hjælpe med at afhjælpe dette problem, men det indebærer normalt plantning af mindre rentable eller afkastende afgrøder eller efterladt jorden i fuld hvile i hele vækstsæsoner.
Økologi
Monokulturer giver ikke et rigt levested for andre floras og faunaer. Andre planter er uønskede ved definitionen af monokulturer og frarådes aktivt. Dyr finder et ensartet miljø, der kan opfylde nogle af deres krav, men har muligvis ikke alle de karakteristika, som et habitat har. I tilfælde af udbredt monokulturlandbrug kan dette føre til udryddelse eller forskydning af hele arter i visse områder.
