Indhold
Måske har du spekuleret på, hvordan folk overalt i verden besluttede at bære kostumer hver 31. oktober, mens du strammer op i et fransk tjenestepige-kostume eller mens du trækker vejret gennem en Richard Nixon-gummimaske. Sandheden er, at mennesker over hele verden havde kostymefester for tusinder af år siden. 31. oktober er en speciel dag med en rig historie med skræmmende fantasier, der har udviklet sig over tid under religiøs og kulturel indflydelse.
Baggrund
Halloween menes at stamme fra Samhains keltiske ferie, en banket og festival inden vinterens start. Mens andre kulturer havde ritualer, der markerede slutningen af høstsæsonen, er det grundlæggende i Halloween blevet båret næsten intakt siden keltiske tider. Gælisk overbevisning mente, at hekse, dæmoner og de dødes ånder gik ud og gik gennem byerne på en dato, der svarer til 31. oktober i moderne kalendere. De troede, at den dag den levende og de døde krydsede hinanden, og derfor var Samhain en tid til at tage de døde masker på for at behage dem. Som en konverteringstaktik forsøgte den katolske kirke at erstatte Samhain med All Souls 'Day og All Saints' Day, med relativ succes. I det 19. århundrede var Samhain eller All Hallows Eve blevet næsten fuldstændig verdslig.
Første fantasier
De tidligste Halloween-kostumer var kapper og rudimentære forklædninger, der blev brugt til at få rejsende til at ligne de dødes vandrende ånder. Af denne grund var og er kostumer, der repræsenterer spøgelser, skeletter og andre morbide karakterer, de mest almindelige fantasier. I gamle tider placerede folk mad og drikke til døde sjæle, så fantasier fungerede også som et middel til at samle mad ved folks dørtrin. I det 19. århundrede populariserede kirker i England madlavning og distribution af "soulkager", som blev handlet til gengæld for bønner i deres nærmeste navn. Korinterkager var især elskede af børn, og over tid skiftede fokus på ferien fra en fejring af de døde til et spil børn, der søgte slik. Da børneversionen af Halloween spredte sig til engelsktalende lande via indvandring og litteratur, blev kostumer mindre morbide og sjovere.
Amerikanske påvirkninger
Halloween var et perfekt match for tidlige amerikanske traditioner og de oprindelige traditioner for høstfestivaler. Omkring det 18. århundrede brugte amerikanerne Halloween som en grund til at komme sammen for at synge, danse og fortælle spøgelseshistorier samt for at markere slutningen af efteråret. Med bølgen af irsk immigration efter den "store hungersnød" i 1846 blev et nyt formål med Halloween udviklet. Folk klædte sig ud omkring 31. oktober hvert år og spadserede for at møde og underholde deres naboer. De nye indvandrere bragte ideen om at gøre dagen til en fest for børn, og forestillingen om at fjerne de mest skræmmende eller morbide elementer i Halloween sikrede. I midten af det tyvende århundrede blev Halloween som børnefest med slik og hærværk en tydelig amerikansk måde at fejre dagen på. Tv og andre medier udsendte til sidst den amerikaniserede ferie til Europa, hvor den er blevet den dominerende forestilling i dag.
Moderne kostumer
Folk begyndte ikke pludselig at klæde sig som berømtheder og kulturfigurer i stedet for spøgelser og nisser. Kostymefester har været populære siden karnevalsfesterne i de græsk-romerske samfund, da folk kan lide at klæde sig ud som figurer i modsætning til deres normale selv eller tage en berømthedsdragt af forskellige årsager. Rollevendelsesprocessen, som en burly mand klædt som en drag queen eller en studerende kvinde klædt som en diva, tjener til at fejre livet og lade folk nyde hver anden dag i året, når de vil være klædt ligesom dem selv.
