Indhold
Inden for det store planterige producerer ikke alle arter blomster, kendt globalt som angiospermer. Disse planter har ingen blomster, men producerer kegler eller strobiler. Ordet "gymnosperm" betyder "bare frø". Frøene til denne type planter vokser ikke inde i en æggestok, som det er tilfældet med angiospermplanter. Botanikere betragter ikke bregner, der reproducerer ved hjælp af sporer, som gymnospermer; i stedet betragtes de som vaskulære, planter der ikke blomstrer.
Nåletræer
Omkring 550 arter af nåletræer findes over hele verden og udgør den største gruppe gymnospermer. De kan være flerårige eller løvfældende. Eksempler på flerårige nåletræer inkluderer fyr (Pinus spp.), Fyr (Abies spp.), Cedertræ (Cedrus spp.), Gran (Picea spp.), Enebær (Juniperus), hemlock (Tsuga spp.) Og taks (Taxus spp.) .). Dens kegler kan være hårde og tørre som fyr og gran eller kødfulde som enebær. Nogle nåletræer mister deres acicles eller skællede blade om vinteren, som med lærken (Larix spp.) Og cypresser (Taxodium spp.). Nåletræer har tendens til at være til stede i koldere og tørre levesteder over hele verden.
Cycads
De findes hovedsagelig i de hotteste klimaer i verden og udgør den næststørste gruppe gymnospermer. De eksisterede mere bredt i dinosaurernes tid, som det fremgår af de fossile optegnelser. De ligner miniaturepalmer eller store bregner, men de er ingen af dem. Disse planter udvikler træstammer med lange blade. Som med nåletræer producerer de kegler, men de opstår fra spidsen af bagagerummet i bunden af bladene. Mange kaldes populært palmer af gartnere og inkluderer blandt andet planteslangerne Cycas, Encephalartos, Zamia og Dioon.
Ginkgo
Den eneste art, der stadig findes i dag i denne gruppe af gymnospermer, er avenca-træet (Ginkgo biloba). Ifølge fossiler eksisterede andre arter for tusinder af år siden.Disse træer producerer ikke ligefrem et frø som nåletræer eller cykader, men en mellemstruktur kaldet et æg. Fra et evolutionært synspunkt er ægget et mellemled mellem den mest primitive spore af bregner og de mest avancerede frø af andre gymnospermer og angiospermer. De ildelugtende, klæbrige "frugter" dannet på ginkgotræer er faktisk befrugtede æg, ikke en rigtig frugt eller kegle.
Evolutionær historie
Forskere anser gymnospermplanter for at være forløbere for angiospermer, som er vidt udbredte i dag. De første gymnospermer dukkede op i slutningen af den paleozoiske æra i permeperioden for omkring 280 millioner år siden ifølge den geologiske kalender fra Florida Society of Palmer og Cycads. Cicas og Ginkgo voksede rigeligt og spredte sig rundt om i verden. På tværs af den mesozoiske æra, inklusive jura- og triasperioden, dominerede gymnospermer landskabet og omfattede arter af nåletræer. De første blomstrende planter dukkede op i jura perioden sammen med mange gymnospermer, der fortsætter med at eksistere i dag.
