Indhold
1980'erne bragte mange sociale, politiske og økonomiske ændringer til USA og verden. Vores værdier og tænkemåder er ændret. Nye teknologier har ændret strukturen i vores daglige liv. Etablerede fremgangsmåder og institutioner har viket for nye, mere effektive måder at gøre tingene på og håndtere andre. Identiteterne var mere blandede, da adgangen til andre kulturer steg og folk udførte forskellige funktioner.
Funktioner
Vietnamkrigen er forbi, diskoteket var død, og en skuespiller ved navn Ronald Reagan flyttede til Det Hvide Hus. Videoen udslettet radiostjerner efter lanceringen af MTV i 1980. Kort derefter eksploderede Madonna på pop hitlisterne med iørefaldende melodier, der appellerede til amerikanske unge og krydrede videoer, der udløste kontrovers. Bruce Springsteen bragte den arbejdende mands stemme til musikscenen. Lille Michael Jackson voksede op og startede en dansestil. Mode og musik blander sig som aldrig før. Jeans var allestedsnærværende, kun iført en handske var på mode, og teenagere havde blonde nederdele og rosenkransperler, før de gik ud til indkøbscentret. Punk-bevægelsen, der startede i 1970'erne, er blevet mere dominerende, da det britiske rockband Sex Pistols fik opmærksomhed i USA. Snart kunne man se forstæderungdom iført mohawks, sports piercinger, eyeliner og revet tøj. På trods af mørkere indflydelse på kultur forblev de bedste tv-shows i 1980'erne for det meste velkendte. "Cosby Show" og "Laços de Família" tilbød komisk familie sjov med livsundervisning, mens "Cheers" indeholdt bedårende barer. Tv, der stadig er en relativt ny opfindelse, er blevet vigtigere for det amerikanske liv. Alle ville vide "hvem skød J.R." , da "Dallas" skabte den første slutning af sæsonen "Cliff bøjle", der for evigt ændrede tv-programmering. Millioner af mennesker var indstillet på at se spektakulære britiske royalty-bryllupper, prins Charles med Lady Diana Spencer og prins Andrew med Sarah Ferguson. Disse uheldige fagforeninger, der plettet institutionen for britisk royalty er blot to eksempler på, hvordan forudfattede forestillinger blev introduceret til deres hoveder i 1980. Skuespillerinde og politisk aktivist Jane Fonda er blevet en sensation. Ronald Reagan efterlod chimpansefilmene for at blive præsident for De Forenede Stater. Endelig blev vores forestillinger om maskulinitet udfordret i 1985, da Rock Hudson døde af aids, og det blev afsløret, at han var homoseksuel.
Opfindelser
I 1980'erne voksede teknologien med spring. Forskere har bestræbt sig på at skabe innovationer, der vil gøre livet lettere og sjovere. Pludselig blev hundredvis af tv-kanaler stillet til rådighed for dem, der var villige til at installere 3 m brede paneler i deres baghave. Den, der mistede, hvad alle disse kanaler havde at tilbyde, kunne optage de mistede programmer på deres nye videobåndoptager, tilgængelig i VHS eller Betamax. Det er blevet meget lettere at undgå chefen eller svigerforældrene, da telefonsvareren har brugt den praksis, at screening opkald.Børn og voksne har fundet nye underholdningsmuligheder med introduktionen af hjemmecomputere og de første videospilsystemer. Dagen for at spise madrester spredte sig til familier, der købte en ny mikrobølgeovn. Moderen elskede ikke at skulle lave mad, mens børnene hadede genoptræden af uønskede kål. Alle teknologiske fremskridt har dog ikke været positive. Crack eksploderede på narkotikascenen og plagede de fattigste kvarterer som en pest. Virkningerne af fremskridt på miljøet har fået opmærksomhed, da listen over truede arter er vokset, et hul i ozonlaget er blevet opdaget, og bekymringer om sur regn er kommet op. Endelig så vi Challenger eksplodere den 28. januar 1986, og vi blev mindet om menneskehedens fejlbarhed.
Betydning
Nye teknologier kombineret med skiftende familiestrukturer sætter scenen for fremskridt og ændringer på mange områder. Da skilsmisseprocenten steg, begyndte kvinder at få et større behov for fuldtids- og indbringende job. Nye industrier og forskellige måder at tænke på har sikret deres plads. De sociale forandringsbevægelser, der begyndte i 1960'erne og 1970'erne, begyndte også at påvirke arbejdspladsens politikker markant. Kvinder kom ind i arbejdsstyrken og fik købekraft som aldrig før. Ronald Reagan udnævnte Sandra Day O'Connor til højesteret, den første kvinde, der havde denne prestigefyldte stilling. I 1984 åbnede Geraldine Ferraro døren for kvinder ved magten, da hun blev den første kvinde til at stille op som vicepræsident. Mindretallet fik også en bedre position med ændringen i arbejdsmiljøet. Flere muligheder og bedre betalinger end man kunne have forventet i 1970'erne er blevet en realitet. Vietnamveteraner, der var så utilbøjelige over deres behandling ved hjemkomsten, blev lidt ærekrænket, da Vietnamkrigsmindesmærket i 1982 blev rejst til hans ære. Den kolde krig, der spredte sig mellem USA og Sovjetunionen i årtier, er endelig afsluttet. Ronald Reagan, husket for sin udenrigspolitik, bad Mikhail Gorbatjov om at "nedbryde den mur". Under enormt pres for at ændre sig og måske bevæget af den hjælp, der blev tilbudt efter atomkatastrofen i Tjernobyl, lyttede han endelig. Millioner tændte fjernsynet i slutningen af 1989 for at se Berlinmuren gå ned, og Tysklands drømme om genforening blev opfyldt.
Misforståelser
Mange husker 1980'erne som en lykkelig og heldig tid, fuld af fred og velstand. Andre betragter årtiet som en periode med overskud, desillusion og afslutningen på god skik. Faktisk er der gjort fremskridt på mange områder, men kun lidt fred, bred frygt og økonomisk usikkerhed for mange. Den 19. oktober 1987 medførte den værste tilbagegang på aktiemarkedet i historien og overvandt selv det store nedbrud i 1929. Ved udgangen af dette årti var det nationale underskud vokset i episke proportioner. Mens mange befolkningsgrupper blomstrede økonomisk i den tid, fortsatte andre med at lide i fattigdom. Udbredte fyringer i visse sektorer såvel som et voksende stofproblem gjorde meget skade for amerikanere, der allerede var på kanten. AIDS's fremkomst har sat frygt i alles hjerte. Man vidste ikke meget om denne dødbringende sygdom og dens overførsel indtil slutningen af årtiet. Desinformation og diskrimination var undertiden intens. Mens det amerikanske militær havde meget mindre travlt end i de foregående årtier, var forholdene rundt om i verden langt fra ideelle. Sult i Etiopien og Uganda har fået verdensomspændende opmærksomhed. Forandringskonflikten er vokset i lande som El Salvador, Libanon, Nordirland, Iran, Irak, Filippinerne, Panama, Kina og Sydafrika. Nogle konflikter er endelig blevet løst, og andre er fortsat ustabile i årtier.
Effekter
Begivenhederne i 1980'erne havde en varig indvirkning på familie- og økonomiske strukturer, udenlandske forbindelser og tænkemåder. Skilte og blandede familier, der engang var tabu, var almindelige. De fleste familier havde dobbelt indkomst, nogle gange med kvinden, der samarbejdede mere. Ikke kun har mulighederne for at vælge en karriere større for kvinder end de var før 1980'erne, men økonomiske kræfter gjorde deres indkomst nødvendig for at overleve for mange familier. Forbrugerisme og overskud, der var fremherskende i 1980'erne, vedvarer på mange måder. Moderne holdninger til forbrug og statussymboler samt spredning af innovation afspejler fortsat holdningerne fra 1980'erne, der værdsætter det faktum, at det er den største, den yngste og den hurtigste. Den indsats, der blev gjort i løbet af dette årti for at etablere De Forenede Stater som en supermagt, tjener fortsat landet godt på den internationale scene. Specifikt har forholdet til Rusland og Kina forbedret sig meget på grund af foranstaltninger truffet i 1980'erne. Vores verdensledere var ikke de eneste, der krydsede den kontinentale kløft. Teknologiske innovationer fra 1980'erne førte til bedre og større kommunikation mellem alle rundt om i verden. Globalt er linierne mellem os slørede.
