Indhold
Det er almindeligt i jødisk tradition at placere sten oven på grave i stedet for blomster. Nogle religiøse ledere i jødedommen er endda imod ideen om at placere blomster oven på gravene. Jøder mener, at blomster repræsenterer en gammel hedensk tradition, ikke en jødisk tradition. Oprindelsen til denne tradition er ukendt, selvom der er flere forklaringer.
Gravmarkører
Længe før gravstenene plejede folk at identificere gravene med en bunke sten. Selvom jøder bruger gravsten i dag, fortsætter traditionen med sten.
Lægning af stenen
Folk placerer stenene på graven på en tilsyneladende tilfældig måde. Dette er fordi det er et tegn på respektløshed at flytte eller ændre en andens sten.
Tegn på en besøgende
Det er almindelig praksis at placere en sten på en elskedes grav i en jødisk familie som et tegn på, at du besøgte den, inden du rejste. Den venstre sten er et tegn på, at personens hukommelse stadig lever. Jo flere sten der er på graven, jo mere beæret og respekteret den afdøde persons liv.
Religiøs symbolik
Nogle jøder siger, at tradition går tilbage til oldtiden, hvor hyrder brugte sten til at tælle antallet af får i deres flok. Præsten bar en slynge på skuldrene, der indeholdt sten. Hver sten repræsenterede et af fårene. Da hyrden mistede antallet af får i flokken, kunne han simpelthen tælle antallet af sten, han havde i sin slynge for at kontrollere antallet. Placeringen af stenene er en måde for jøderne på at bede Gud om at holde den afdødes sjæl i sin slynge, mens de ser på hans hjord fra himlen.
Overtro
Andre mener, at stenene betyder, at sjælen vil blive holdt i graven. Overtro er, at personens sjæl forbliver fanget i en periode i sin grav, før den går permanent til himlen. Det er i graven eller "beit olam" - hebraisk ord for permanent hjem - at den afdødes sjæl er fanget med sten.
