Indhold
Reproduktion er den proces, hvorved nye levende væsener skabes. Mennesker, dyr, planter og endda bakterier reproducerer sig. Der er to metoder, hvormed levende ting reproducerer sig - aseksuelle eller kønsbestemte. Aseksuel reproduktion tillader et væsen at reproducere uden et andet medlem af den samme art, mens seksuel reproduktion kræver genetisk materiale fra to forskellige medlemmer af arten, normalt, men ikke altid, en mand og en kvinde. Der er nogle sjældne arter, der har evnen til at reproducere både seksuelt og aseksuelt.
Forståelse af reproduktion
Seksuel reproduktion
I seksuel reproduktion kan arten være anisogamic eller isogamic. I anisogamisk reproduktion er der to fædre, normalt mandlige og kvindelige. For at reproducere bidrager begge til dannelse af en gamet eller en reproduktiv celle, der indeholder en haploide eller et unikt sæt kromosomer, som vil danne efterkommerne. Hver gamete kommer fra halvdelen af efterkommernes genetiske materiale. Mange dyr, inklusive mennesker, reproducerer sig på denne måde. Hannerne producerer sæd, som befrugter kvindens æg inde i hendes krop under samleje. Det punkt, hvor ægget befrugtes, kaldes en undfangelse. Foreningen af to gameter resulterer i en ny celle, kaldet en zygote. Denne celle deler sig kontinuerligt, implanterer sig i kvindens livmoder og udvikler det, der vil blive kendt som et embryo og senere et foster. Det næres og vokser i livmoderen gennem det, der kaldes drægtighedsperioden. Denne gang varierer i forskellige dyr. Når udviklingen er afsluttet, giver fødselsprocessen kvinden mulighed for at frigive barnet, der voksede inde i hende, så hun kan leve og vokse alene. Mennesker kan også befrugte deres æg eksternt gennem en proces kaldet in vitro-befrugtning. Nogle dyr, især dem, der lever i vand, befrugter deres æg udenfor og frigiver sæd og æg i vandet, hvor de kommer sammen og befrugter sig selv. Fugle og krybdyr befrugter deres æg indvendigt og lægger derefter æg, hvor væsenet udvikler sig, og derefter klækkes det ud. Blomstrende planter reproducerer også seksuelt ved en proces kaldet bestøvning. Afhængigt af planten kan den imidlertid selvbestøve eller krydse bestøvning.
Asexual reproduktion
I aseksuel reproduktion kan et levende væsen reproducere uden at modtage celler fra et andet væsen. Alle kromosomer kommer fra en enlig forælder, hvilket får afkomene til at se ens eller identiske i genetisk struktur. Organismer, der reproducerer aseksuelt, inkluderer, men er ikke begrænset til, bakterier, skimmelsvampe, gær og nogle planter. Fragmentering betyder, at et levende væsen er opdelt i fragmenter, der bliver kloner af det oprindelige væsen. Skimmelsvampe og søstjerner er eksempler på organismer, der reproducerer gennem fragmentering. Binær opdeling opstår, når en celle opdeles i to dele. Disse organismer er muligvis ikke genetisk identiske. Bakterier reproducerer på denne måde. Spordannelse er en anden form for aseksuel reproduktion. Ifølge New World Encyclopedia er en spore en reproduktiv struktur, der er tilpasset spredning og overlevelse i længere perioder under ugunstige forhold. Når forholdene er gunstige, kan sporen udvikle sig til en ny haploide organisme ved hjælp af mitotisk opdeling.
