Indhold
Hver akademisk disciplin, fra litteratur og historie til sociologi og teologi, har modsatte teorier eller "strømme", det vil sige forskellige perspektiver, hvorfra man kan studere emnet. Psykologi, sindets undersøgelse, har hundredvis af teorier og subteorier, men det er muligt at identificere seks hovedskoler, som enhver studerende i disciplinen skal kende.
Funktionalisme
Funktionalisme har den største indflydelse blandt teorierne om nutidig psykologi. Denne kæde forsøger at beskrive tanker og hvad de gør uden at stille spørgsmålstegn ved, hvordan de gør det. For funktionalister ligner sindet en computer, og for at forstå disse processer skal du se på softwaren (hvad den gør) uden at skulle forstå hardwaren (som gør det muligt at gøre alt).
Gestaltpsykologi
Ifølge denne strøm fungerer det menneskelige sind ved at fortolke data efter forskellige love, regler eller principper for organisation og omdanne delvis information til en helhed. For eksempel kan dit sind fortolke en række linjer som en firkant, selvom de ikke er komplette, da mellemrumene er færdige. Gestaltpsykologer anvender denne logik på problemløsning for at hjælpe patienter.
Psykoanalyse
Psykoanalytisk teori, der stammer fra Sigmund Freud, forklarer menneskelig adfærd i form af det underbevidste sind. Freud foreslog, at instinktet til at søge fornøjelse, som han beskrev som seksuelt, hviler på roden til menneskelig udvikling. Selv børns udvikling, sagde han, er knyttet til de vigtigste skridt i at opdage denne glæde gennem handlinger som amning og afføring, og har adresseret voksnes unormale opførsel ved at fokusere på det.
Behaviorisme
I 1950'erne udførte B. F. Skinner eksperimenter på dyr som rotter og duer, hvilket viste, at de gentog visse adfærd, når de forbandt dem med belønninger i form af mad. Behaviorists mener, at det at observere adfærd snarere end at forsøge at analysere sindets funktion er nøglen til psykologi. Dette åbner disciplinen for eksperimentelle metoder med resultater, der kan replikeres på samme måde som enhver anden videnskabelig metode.
Humanistisk psykologi
Humanister lærer at for at forstå psykologi er det nødvendigt at se på motivationen hos hver enkelt. Abraham Maslows "behovspyramide" er et eksempel på denne tilgang: et behovssystem, såsom mad, kærlighed og selvværd, bestemmer en persons adfærd på forskellige områder. At tilfredsstille dem fører til en følelse af selvtilfredshed og løser psykologiske problemer.
Kognitivisme
Kognitiv psykologi følger behaviorisme ved at forstå sindet gennem videnskabelig eksperimentering, men det adskiller sig ved at acceptere, at psykologer kan studere og forstå sindets indre funktion og dets processer. Den afviser psykoanalyse, fordi den mener, at teorierne om denne strøm er subjektive og ikke kan analyseres videnskabeligt.
