Indhold

• Differentiering af køn og kønsorganer
• Parringsadfærd
• Avlsmetoder
• Oviparous versus ovoviviparous
• Pas på hvalpe

Der er krybdyr i alle former og størrelser, fra små geckoer til store dinosaurer. Deres reproduktive metoder og adfærd adskiller sig generelt meget fra pattedyr, selvom der er nogle ligheder. Blandt krybdyr kan forskelle i parrings- og avlsritualen også være meget forskellige. Selvom de fleste krybdyr lægger æg som fugle, er nogle faktisk ovovivipare. Nogle krybdyrhunner har ikke engang brug for hannen til avl.

Differentiering af køn og kønsorganer

Både mænd og kvinder har indre kønsorganer, der kan være vanskelige at opdage eksternt med det blotte øje. Den mandlige krybdyr testikler er inde i kroppen. Hannerne kan have en enkelt penis (skildpadder og krokodiller) eller to hemipenis (firben og slanger), der kan detekteres eksternt ved et par fremspring bag cloacaen tæt på dyrets hale. De mandlige kønsorganer er rent reproduktive og adskilt fra urinvejen. Mænd og kvinder kan også differentieres i henhold til deres sekundære seksuelle egenskaber såsom størrelse, farve, proportioner og endda horn.

Parringsadfærd

Krybdyr viser ofte udførlige og usædvanlige parringsadfærd inden kopulation. Den mandlige kamæleon skifter for eksempel farve, mens den tiltrækker kvinden. Mandlige skildpadder bevæger normalt hovedet op og ned for at tiltrække kvinder. Strømpebåndsslanger kommer sammen i grupper på 30.000 til det, der kaldes en kopieringskugle. Mange arter frigiver også feromoner, kemiske dufte, der er biologisk skabt for at tiltrække det modsatte køn.

Avlsmetoder

Hos krybdyr forekommer befrugtning af æggene internt, når hannen afsætter sin sæd inde i æggene, der er inde i kvindens krop. Hanen gør dette ved at indsætte sin penis eller hemipenis i kvindens cloaca. I mange arter kan denne sædceller forblive intakt i årevis, så kvinden kan producere yderligere afkom uden hanner i en proces kendt som parthenogenese.

Oviparous versus ovoviviparous

De fleste krybdyr er ovipare, dvs. de lægger æg, der er klækket uden for hunnens krop. Imidlertid er nogle slanger og firben ovivivipare, hvilket betyder at de føder unge. Deres æg er klækket inde i hunnens krop. Det nyfødte dyr efterlader kvinden som pattedyr, levende og dækket af fostervæske.

Pas på hvalpe

De fleste arter af krybdyr bryr sig ikke om deres unger, som er alene fra fødslen. Krybdyr skjuler normalt deres æg i hule træstammer eller huller i jorden for at beskytte dem mod sultne rovdyr. Nogle arter af slanger beskytter dog forsigtigt deres babyer i munden, herunder pythoner og mudderslangen, og tager dem med til vandet. Antallet af æg, som et krybdyr kan producere, varierer meget fra art til art. Havskildpadder lægger op til 150 æg om sæsonen, mens den afrikanske skildpadde kun en eller to.