Indhold
Saltvand, som findes i Jordens have og hav, adskiller sig meget fra ferskvand i floder, søer og vandløb. Fauna og flora er tilpasset til at overleve i den ene eller den anden, men få formår at overleve i begge. Nogle arter er i stand til at tolerere det, der kaldes brak, hvilket resulterer, når ferskvand fra en flod blandes med saltvand og fortynder dets saltholdighed.
Saltindhold
Måske er den største forskel i selve navnet. Saltvand indeholder salt eller natriumchlorid. Ferskvand kan indeholde små mængder salt, men ikke nok til at blive betragtet som saltvand. Havvandet har en saltindhold på 3,5%, hvilket betyder, at der er 35 gram fortyndet salt i hver liter havvand. Saltholdighed egner sig til andre forskelle mellem de to typer vand og giver også en udfordring for organismer, der overlever i saltvand. Det menes, at havsalt kommer fra havbunden såvel som det, der bæres fra floder og vandløb.
Massefylde
Saltvand er tættere end ferskvand på grund af natriumchloridet opløst i det. dette betyder, at et bestemt volumen saltvand er tungere end det samme volumen ferskvand.I tilfælde af saltvand er varmt vand mindre tæt end koldt vand, hvilket resulterer i, at det koldere vand synker ned til havbunden. Mens det kolde vand er mere tæt, falder dens densitet, når det fryser, og det begynder at flyde på overfladen.
Frysepunkt
Både frysepunktet og kogepunktet for saltvand adskiller sig fra det for ferskvand, men kun frysepunktet er et resultat af naturen. Den gennemsnitlige frysetemperatur for saltvand er -2 ° C, og den kan være endnu lavere, hvis saltkoncentrationen er højere, eller hvis vandet er under et højere tryk. Det typiske frysepunkt for vand er 0 ºC.
Tonicitet
Når vand med forskellige koncentrationer af salt eller en hvilken som helst opløst stof er placeret langs en semipermeabel membran, vil vandet strømme til siden af membranen med den højeste koncentration af opløst stof i et forsøg på at afbalancere koncentrationerne. Når man diskuterer vand, er tonicitet vigtig for dyre- og plantearter, der lever i vandkroppen. Saltvand er hypertonisk for væv i planter og dyr. Dette betyder, at disse organismer mister vand til miljøet. Som et resultat har de konstant brug for at drikke vand og fjerne salt. Ligeledes er ferskvand hypotonisk for fauna og flora. Disse organismer har sjældent brug for at drikke vand, men de har brug for at frigive det straks for at afbalancere saltkoncentrationen. Denne tilpasning er kendt som osmoregulering.
