Indhold
Debatten om alternative brændstoffer drejer sig om brugen af fossile brændstoffer eller ej. For mange har alternative brændstoffer mangel på tiltrækningskraft i fossile brændstoffer, herunder energi, tilgængelighed og omkostninger. At forstå fordelene og ulemperne ved at bruge fossile brændstoffer er et vigtigt aspekt ved at blive en informeret deltager i denne debat.
Hvad er et fossilt brændstof?
Fossile brændstoffer er simpelthen resterne af forhistoriske planter og dyr, der er blevet reduceret til simple carbonhydrider i flydende eller fast form over tid. Disse carbonhydrider er enorme aflejringer af energi og har været drivkraften bag de mekaniske og teknologiske innovationer i det tyvende århundrede. To af de mest almindelige fossile brændstoffer er olie (råolie) og kul.
Fordele ved olie
Olie (olie) er det næstbedste fossile brændsel. Den behandles og omdannes til benzin (benzin), som bruges til biler, fly, skibe og andre maskiner. Olie har været relativt rigeligt i løbet af det tyvende århundrede og har repræsenteret et middel til rigdom for ikke kun USA, men også mange andre nationer, herunder Saudi Arabien, Venezuela og Rusland. På grund af den lange rækkefølge af carbonhydridatomer er petroleum en meget brandfarlig, men stabil form for brændsel og er indtil videre den mest almindelige kilde til brændstof til udviklede lande eller udviklingslande. Ved at udfylde teknikker til at finde, udvinde og forbedre olie i løbet af de sidste 10 år er det blevet relativt billigt, hvilket gør udviklingen af nye lande en effektiv og økonomisk levedygtig. Endelig har lokalisering, udvinding, raffinering og salg af olie bogstaveligt talt skabt millioner af arbejdspladser rundt om i verden, fra ingeniører og teknikere til feltarbejdere og forskere.
Ulemper ved olie
Der er to store ulemper for olie som sådan brændstofkilde; det er meget forurenende og er begrænset. Brændende rent kulbrinte resulterer i udledning af varme, vand og kuldioxid (CO2). CO2 er en drivhusgas, det vil sige, det aflyser solstråling i jordens atmosfære og bidrager til global opvarmning. Da olie og benzin ikke er rene carbonhydrider, men også omfatter andre tilsætningsstoffer, omfatter udstødningsgasserne uforbrændt kulstof, kulilte (CO) og andre affaldsgasser, der forurener luften og forårsager åndedrætsorganer og andre sundhedsmæssige problemer for levende væsener.
Derudover er olie begrænset til den disponible mængde. De største eksisterende felter blev opdaget i 30'erne og 50'erne og har nået eller nærmer sig den maksimale kapacitet. Det betyder to ting; For det første er den største oliereserve inden for områderne Saudi-Arabien, Irak, Rusland og Den Mexicanske Golf hurtig udtømmende, da efterspørgslen stiger hver dag. For det andet er jo vanskeligere det er at erhverve og udvinde oliekilderne, desto lavere er antallet af købere, hvilket betyder, at omkostningsfordelforholdet mellem olien hurtigt bliver ubalanceret. i de kommende årtier vil koste mere at udvinde en tønde olie end at sælge den, hvilket resulterer i ekstremt høje gaspriser.
Fordele ved kul
Kul er en af de ældste energikilder, der udnyttes af mennesket; Kinesiske våbenproducenter brugte kul og ild i deres ovne for tusindvis af år siden. Kul er fortsat en af de mest rigelige og tilgængelige former for fossile brændstoffer på planeten. Ifølge de nuværende skøn fra Det Amerikanske Råd for Kul er der et gennemsnitligt skøn over 250 år tilbageværende uudnyttede kuldale tilbage i USA alene. Halvtreds procent af alle kraftværker i USA bruger kul som deres brændstofkilde. Kul betragtes som en af de billigste og mest pålidelige metoder til produktion af elektricitet.
Ulemper ved kul
Der er flere ulemper ved brugen af kul. For det første har kulminedrift forårsaget store skader på miljøet i form af forurening og forringelse af vildområder og skade på minearbejdernes sundhed, der skal springe ind i stadig dybere og farligere miner til at udvide kul. For det andet er kul et urent kulbrinte, der frigiver svovlholdige og nitrogenholdige gasser i atmosfæren, hvor den blandes med vanddamp, der danner "sur regn", som er ansvarlig for forurening af drikkevand og skader på planter og dyr i USA og Canada. Endelig er kul en begrænset ressource, selvom der er 250 års efterforskning som påstået af det amerikanske kulråd. Disse data er udelukkende baseret på nuværende brug og tager ikke højde for den øgede efterspørgsel eller andre faktorer.
