Indhold
Troen på reinkarnation, sjælens genfødsel, er et af grundene til den hinduistiske religion. Hinduismen har ikke et centralt og universelt ceremonieresystem for lejligheder som fx fødsler, ægteskaber og afdøde, så mange af særlige forhold i en hinduistisk begravelsesceremoni vil afhænge af lokale traditioner. Som hinduer tror på sjælens udødelighed fokuserer mange begravelsespraksis på at frigive sjælen fra kroppen, som ikke længere er nødvendig.
Kroppen
Traditionelt holdes kroppen hjemme i mellem en og ti dage. Normalt peger hovedet mod syd, kardinalpunkt forbundet med dødens gud. En gaslampe er placeret ved siden af kroppen og forbliver på for hele perioden. Efter dette stadium vaskes kroppen med helligt vand og klædt i nye tøj. Floderne er hellige for hinduerne, Ganges er den mest hellige af alle. Således kan vand fra Ganges-floden hældes i afdødens mund, så din sjæl når sin endelige destination. Sandeltræpasta eller aske fra en hellig bål bruges til at male ansigtets afdøde. Kroppen er derefter prydet med blomster og juveler og ligger på en padiola.
Begravelsen rituelle
Traditionelt er kun hinduer fra de nedre kaster eller navnløse babyer begravet. Deres kroppe vender tilbage til Jorden. De fleste hinduer er kremeret, da de tror, at begravelsesbranden kan frigøre sjælen fra kroppen. Efter at liget er blevet vasket, klædt og udsmykket, er det taget til kremeringsstedet, som fortrinsvis er nær en flod. Juvelerne fjernes, og kroppen ligger på en død begravelsespyr. Sorgfolk ser kroppen, synger bønner og kan sætte blomster på fyren. Hoveddrageren er generelt mandlig: den afdødes mand, far, bror eller ældste søn. Han vil give tre runder omkring fyret og hælde dråber vand på kroppen. Så lyser han fyren med en lommelygte. Når kroppen er næsten fuldstændig forbruges af ilden, kan den åbne kraniet med en bambuspind for at frigøre sjælen fra kroppen. Asken spredes senere over en flods vand, helst Ganges.
Sjælen
Det antages, at sjælen forbliver tæt på kroppen i flere dage efter døden og kan under den "ventetid", der opstår umiddelbart efter døden, genforene kroppen med en øjeblikkelig reinkarnation. Det antages, at sjælen vil forblive i nærheden, så længe der er et genkendeligt legeme, hvorfor kremering er den foretrukne måde for hinduerne at afhænde en død krop. Efter kremering udfører mange grupper ritualer for at hjælpe sjælen med at overgå til den næste plan. Disse ceremonier spænder fra tilbud af risbolde to gange om dagen til fester ledet af hinduistiske præster.
Sorg periode
Under cremationsceremonien kjoler de sørgende afslappet, helst i hvide tøj. Sorgperioden varer fra ti dage til en måned, fra det øjeblik begravelsespyren begynder at brænde. De afdødes slægtninge, efter at have forladt ceremonien, vasker i et rituelt bad og renser godt husets familie, der forlod dem, før hun er renset af en præst. Mens sorgperioden varer, forbliver familien hjemme så længe som muligt og undgår besøg og underholdning.
