Indhold
Meget af det australske kontinent består af ørken. Miljøet er varmt og tørt, men der lever stadig planter og dyr. De vigtigste ørkener i Australien er den vestlige ørken, den store Victoria ørken, Gibson ørkenen og Simpson ørkenen. Australiens ørkenregioner er for det meste ubeboede, men der er nogle oprindelige folk, der bor i ørkenen.
Planteliv
Planterne, der lever i de australske ørkener, er ekstraordinære resistente. Spinifex græs optager de fleste ørkener. Efter regnen er den vestlige ørken dækket af græs, akacietræer og andre små buske. Men hvis der ikke er regn, er der næsten udelukkende spinifex i Australien. Australske ørkener adskiller sig fra amerikanske ørkener, fordi de ikke har den samme mængde kaktus eller saftige planter der.
Koldblodede dyr
Krybdyr og padder er i stand til at regulere deres temperatur for at tilpasse sig det varme ørkenmiljø, men mange af dem begraver sig stadig i sandet i løbet af dagen for at undslippe den brutale sol. Firben og frøer, der holder vand, er almindelige i Great Victoria-ørkenen. Monitorøgler, stikkende djævle og skæggede drager er de mest almindelige firben, der findes i australske ørkener. Der er også nogle slanger i Australian Outback.
Varmblodede dyr
De mest almindelige pattedyr, der findes i australske ørkener, er pungdyr. De vigtigste er kænguruer, der lever i den vestlige ørken sammen med dingoer og vilde kameler. Marsupial føflekker lever i den store ørken i Vitória. Små mus lever i ørkenområderne i det nordlige Australien, ligesom det sjældne behårede, kaninlignende dyr kaldet bilby. Der er fuglearter, der også lever i ørkenen, såsom gråhøgen, den malede snip, den fregnede and og de store rheas.
