Indhold
Metalet passerer gennem forskellige tilstande i dets adskillelse (Das Wasser aus guld / guldvand billede af Nazar Chabara fra Fotolia.com)
forberedelse
Guld findes normalt alene eller blandet med kviksølv eller sølv, som i en legering af metaller, men kan også findes i malme som calaverit, silvanit, nagiagit og andre mineraler tæt på sulfiderne.
For det meste findes guldmalm på åbne steder eller i underjordiske miner. Denne malm indeholder nogle gange små mængder guld med en sats på 5% guld pr. Ton sten.
I alle raffineringsmetoder vaskes malmen sædvanligvis og filtreres inde i minen og sendes derefter til møllen. Der knuses det i mindre partikler med vand og knuses derefter igen i en maskine kendt som en kuglemølle for bedre sprøjtning.
cyanid
Mange processer kan bruges til at adskille guld fra sin malm. Den mest almindelige teknik i USA er at anvende cyanid på flere måder. I den ene er jordmalmen anbragt i en beholder indeholdende en svag opløsning af cyanid, og zink tilsættes. Zink forårsager den kemiske reaktion, der adskiller guld fra malm. Guldet fjernes derefter fra opløsningen med et trykfilter.
Til carbon-in-pulp-metoden blandes malmen med vand, før cyanidet tilsættes. Kulstof tilsættes for at binde til guld. De carbon-guldpartikler placeres i en kaustisk carbonopløsning, hvorved guldet adskilles.
Ved udvaskning er malmen anbragt i åbne rum, og cyanidet sprøjtes på dem, idet der tages uger til dræning i en uigennemtrængelig base. Opløsningen hældes fra denne base til en tank og pumpes derfra til et genopretningsværk, hvorfra guldet trækkes tilbage. Udvaskning hjælper med at genvinde guld fra malm, der kan være for dyrt at behandle.
Andre metoder
En anden proces involverer strimlet malm, der passerer gennem kviksølvbelagte plader. Guld og kviksølv danner en flydende metalblanding, en amalgam, der fører til navnet på processen, sammenlægning. Når amalgam er dannet, opvarmes den, indtil kviksølvet fordampes og efterlader guldet. Kviksølvgas er meget giftig og skal håndteres med omhu.
En anden proces med guldfjernelse er flotation. Jordmalmen placeres inde i opløsningen indeholdende et opskumningsmiddel med et opsamlingsmiddel og organiske kemikalier. Denne første gør hele opløsningen til et skum. Den anden er fastgjort til guldet, hvilket skaber en olieagtig film, der så fastgøres til overfladen af boblerne. Organiske kemikalier forhindrer guld i at binde til andre materialer. Luft blæses gennem opløsningen, og filmen er fyldt med guld fastgjort til boblerne. Boblerne stiger og guldet fjernes.
