Indhold
Når klipperne forringes eller brydes i små stykker, nogle gange i usædvanlige former kaldes processen forvitring. Det er normalt en meget gradvis proces, der involverer fysisk tryk og kemiske ændringer, som forekommer i mange år eller endog århundreder. Imidlertid kan den pludselige temperaturændring, der produceres af en skovbrand, undertiden have en hurtig effekt på forvitringen.
typer
De to grundlæggende typer af vejrforhold er det fysiske og det kemiske. Fysisk refererer til forvitring forårsaget af is, slid fra kontakt med andre klipper, trærødder, der vokser gennem revner i sten eller enhver anden form for fysisk pres. Kemisk vejrforurening er forårsaget af temperaturændringer, selvom virkningerne af denne type vejrforhold i de fleste situationer er meget gradvise.
Vand og is
Når en sten bliver våd - for eksempel som følge af en regnvejr eller vandstrømning over det - kan vandet strømme ind i alle revner eller huller i stenstrukturen. Hvis temperaturen pludselig falder før vandet fordamper, vil det ekspandere og blive is. Is optager ca. 10% mere plads end flydende vand, og den pludselige udvidelse af frosset vand ind i et begrænset rum sætter tilstrækkeligt pres på stenen for at gøre kanterne af et lille hul adskilt og blive større. Når stenen bliver våd igen, kan endnu mere vand komme ind i de større revner, og når de fryser, vil de stige.
hede
Ændringer i temperaturen kan påvirke vejrtræk indirekte, når vandet fryser, men kan også påvirke direkte på grund af ændringer i selve klippen. Når det udsættes for sollys, stiger temperaturen og rocken udvides lidt. Efter solen går ned, køler klippen og kontrakter igen til sin tidligere størrelse. Efter lang tid kan dette medføre, at rockmolekylerne forværres og forårsage revner i strukturen. Selvfølgelig kan vandet komme ind i disse revner og fremskynde processen.
brand
En pludselig temperaturændring kan bidrage til at forvitre gennem isskader eller ekspansion og sammentrækning, men ændringerne forårsaget af skovbrand er mere pludselige og mere ekstreme. Når en sten udsættes for høje temperaturer, der dannes af ild, kan den udvide sig nok til at knække klippen. Effekten af den pludselige temperaturændring er meget større end den gradvise forvitring forårsaget af daglig ekspansion og sammentrækning af stenen, da det opvarmer og afkøler, hvilket generelt ikke giver nogen mærkbare ændringer.
