Indhold
Den enkleste klassifikation af væsener er den af levende og ikke levende væsener. Ved definition er kun levende ting betragtes som organismer. Forskere har udviklet en række kriterier for at afgøre, om noget kan overvejes, faktisk et levende væsen.
overvejelser
Linjen mellem levende og ikke-levende væsener er ikke altid så klart. Ikke alle levende ting har ordentligt accepterede karakteristika som "levende", og nogle ikke-levende væsener har karakteristika for levende organismer.
vækst
Alle levende ting vokser. Dyr holder op med at vokse, når de når modenhed, mens planter vokser på ubestemt tid i hele livet.
ånde
Alle levende organismer har en form for vejrtrækning, som er lavet indefra kroppen og reguleres af kroppen selv.
reproduktion
Levende organismer reproducerer. De viderefører genetiske oplysninger til deres afkom og sikrer udbredelsen af arten.
bevægelse
Ikke-levende ting bevæger sig ikke ved deres egen magt, i modsætning til alle levende ting, som kan bevæge sig bevidst. Selv planterne, der ser ud til at stå stille, bevæger sig for at nå frem til solen.
Miljøtilpasning og respons
Ikke-levende væsener må ikke reagere eller tilpasse sig deres miljø. De kan ændres af eksterne kræfter. Kun levende væsener ændrede deres vaner eller metabolisme af tilpasning til miljøændringer.
