Indhold
Fra det 8. århundrede f.Kr. til det 2. århundrede e.Kr. oplevede alle de store civilisationer i verden, hvad den tyske filosof Karl Jaspers kaldte den "aksealder", en periode med overgang fra polytheisme og mytiske guddomme til et monoteistisk begreb af Gud og en objektivt sæt moral. På nuværende tidspunkt udstillede grækerne flere forskellige overbevisninger om død og liv efter døden, alt afhængigt af et andet sæt filosofiske og religiøse fundamenter.
Hades første begreber
Før det 8. århundrede f.Kr. havde de fleste grækere en eller flere religiøse overbevisninger. Fælles i de fleste af disse overbevisninger var den underliggende frygt for døden. Som et resultat blev en tro udviklet fra døden som et levende væsen, jagter jorden og klar til at møde alle, der utilfredse det. Dette væsen blev kendt som Hades, en gud for hvem der blev gjort ofre for at undgå død og katastrofe. Man troede, at døden altid skyldtes ubehagelige Hades, og en person, da han blev død, blev hans slave.
Udskiftning af guderne
Ligesom Hades opstod fra frygt for døden, blev tro på andre guddomme delvist dannet af håb om et lykkeligere liv efter det. Grækerne troede, at en persons dødelig skæbne var afhængig af deres forhold til guderne. Et godt forhold resulterede i en fredelig eller heroisk passage fra denne verden til en anden, og personen ville leve evigt som gæst i gudens paladser. De, der ikke hilste de levende guder, ville dog lide en smertefuld og / eller skammelig død og ville have evige straffe i helvede. I ethvert scenario vil kun den ånd, personen og de objekter eller personer, der transporteres med ham, nå ud over verden.
plato
Platon, en af de første filosofer i den aksealder, var den første til at udbrede nye forståelser af religion og filosofi, som drastisk påvirker efterlivets forståelser. For Platon eksisterede en mand i legeme og form, og hans form kunne ikke dø. Efter døden blev hans sjæl løs i en tilstand af total åndelig frihed. Ironisk nok modsatte denne stat tilsyneladende konsekvenserne af en persons jordiske adfærd; gode mennesker, der nyder lovens beskyttelse, vil blive ramt af pludselig frihed i efterlivet, mens dårlige mennesker, der foragtede loven, ville føle glæde med pludselig lykke. Platons synspunkter modtog meget lidt popularitet, men blev accepteret, når de kombineres med religiøse udsigter, mere tilfredsstillende til god adfærd.
Aristoteles
Aristoteles udvidede begreberne Platon på sjælen og kroppen, og foreslog et hierarki af væsener i hele eksistensen. For sjæle var den højeste perfektion af åndelige væsener en enkelt almægtig Gud, i hvis tjeneste jordiske eksistens blev målt. God opførsel blev beregnet ved et sæt moral, som den ene Gud legemliggjorde, og som Aristoteles kaldte dyder. Aristoteles principper for jordisk adfærd blev imidlertid ikke særlig godt accepteret, for han foreslog sjælens død som en del af hans tro. Som Platons principper skulle Aristoteles blandes med andre religiøse fonde, før de blev populære. Mange betragter Platon og Aristoteles kombinerede principper som den ramme, der forlod den vestlige civilisation mere modtagelig for kristendommens eventuelle fremkomst.
