Indhold
Tropiske skove er en af de vigtigste dele af jordens overflade, da en god procentdel af alle biotiske arter er indfødte for dem, og derudover er der opdaget en fjerdedel af alle naturlige lægemidler der. De er også ansvarlige for omkring 30% af verdens ilt. På grund af regnskovenes højde og ren udstrækning analyseres den ved at identificere forskellige lag, hver med sine egne egenskaber.
Skovbundet
Den nederste del af skoven er passende kaldt skovbunden og er den mørkeste og mest tørre del af regnskoven. Næsten ingen plante vokser på skovbundet, men i slutningen af vinteren, når der er mindre skovdæksel, kan lyset trænge igennem og nogle ting kan spire og vokse. Planterne begynder også at svække meget hurtigt på grund af manglen på sollys. For eksempel kan et blad, som tager et år at rotne i et regelmæssigt klima, forsvinde om seks uger på skovbunden. Gigantiske anteatre bor i dette lag.
Under-skovlaget
Næste niveau til skovbunden modtager dette lag også lidt sollys, men mere end jorden, så det betyder, at planterne skal have store blade til at optage sollyset. Planter i dette lag vokser sjældent mere end 3,5 m. Mange dyr lever i dette lag, som for eksempel jaguarer, leoparder og røde øjne, samt en stor koncentration af insekter.
Baldakinet
Dette er det vigtigste og overvejende lag af regnskoven og danner et effektivt tag eller baldakin over de to foregående lag. De fleste baldakintræer har glatte, ovale, rynkefrie blade med skarpe kanter. Det er næsten en labyrint af blade, grene og vækst, hvilket betyder, at mange dyr som slanger og fugle bor der, da mad fremstår i overflod.
Pop-up-laget
Det sidste lag er det højeste, det fremvoksende lag, der omfatter de højeste træer, der vokser i regnskoven og dukker op gennem baldakinen. Træer kan måle op til 60 m over skovbundet med en bredde på op til 5 m i diameter. De fleste af disse træer er fyrretræer med brede blade. Sollys er rigeligt i det emergent lag med mange dyr som ørne, aber, flagermus og sommerfugle der bor der.
