Indhold
Traditionelle titreringsmetoder består normalt af en opløsning, der indeholder den art, der skal analyseres (kaldet "analyt") og et stof kaldet "titrerende", der fylder en lang cylinder med et tryk i slutningen kaldet "burette". Operatøren tilsætter langsomt titranten til analytopløsningen, indtil reaktionen er afsluttet; dette kaldes titreringens "slutpunkt". Slutpunktet bestemmes normalt, når en kemisk forbindelse kaldet en indikator (som føjes til analytten i begyndelsen af titreringen) skifter farve. Operatøren foretager derefter en række beregninger for at bestemme mængden af analyt i løsningen.
Potentiometriske titreringer fungerer på det samme princip, bortset fra at en elektrode indsættes i analytopløsningen og tilsluttes et voltmeter; potentialet (spænding) af analytten overvåges derefter, når titranten tilsættes. Kemikere bestemmer normalt slutpunktet senere og plotter potentialet i volumen af titreringsmiddel. Selvom potentiometriske titreringer kræver specialudstyr, har denne metode mange fordele i forhold til den traditionelle metode, der bruger kolorimetriske indikatorer.
Slut på indikatorer
Kemikere bruger ofte indikatorer, der viser en markant ændring i farve, når titreringsreaktionen er afsluttet. Denne metode bliver imidlertid problematisk, hvis den analyserede opløsning er uklar eller mørk i farven. Derudover er der ikke nødvendigvis en kolorimetrisk indikator for hver mulig analyt / titrerende kombination. I potentiometriske titreringer, der afhænger af spændingen målt af en elektrode, bliver farven og gennemsigtigheden af den analyserede opløsning irrelevant.
Automatisering
Traditionelle titreringsmetoder afhænger generelt af operatøren for at bestemme, om reaktionens slutpunkt er nået. Også, hvis operatøren vurderer slutpunktet dårligt, selvom det kun er lidt, vil proceduren sandsynligvis skulle foretages om. Potentiometriske titreringer kan på den anden side let automatiseres. Disse enheder, kaldet "automatiske titratorer", tilføjer små, faste volumener (normalt 0,1 mm eller mindre) titreringsmiddel til hvert tidsinterval, mens potentialet overvåges. Dataene kan plottes af en analog optager eller gemmes på en computer til analyse. Da slutpunktet bestemmes matematisk, er der ingen måde at "passere" slutpunktet på.
Påvisning af flere analytter
Potentiometriske titreringsmetoder, især syretitreringer ved hjælp af pH, tillader bestemmelse af flere arter, der kan være i analytten. Vin indeholder for eksempel en blanding af citronsyre, mælkesyre, æblesyre og vinsyre. Konventionel titrering med en kolorimetrisk indikator tillader ikke kemikeren at bestemme koncentrationen af hver enkelt, kun den samlede koncentration af de kombinerede syrer. Potentiometrisk titrering tillader imidlertid kemikeren at bestemme koncentrationen af hver syre samtidigt.
