Indhold
Luft består af 80 procent kvælstof og 20 procent ilt, og begge elementers kogepunkter er forskellige: Kogepunktet for ilt er -183 grader Celsius, og det for kvælstof er i området -196 grader Celsius. Denne fysiske egenskab, der indeholder forskellige kogepunkter, bruges til at adskille dem. Dybest set afkøles luften til det punkt, hvor iltet bliver flydende. Det flydende ilt adskilles let fra resten af gassen, og resten afkøles igen for at producere flydende nitrogen.
Linde-processen
Linde-processen bruger Joule-Thomson-effekten til at flydende kvælstof og ilt fra luften, og du vil kunne se det i dit hjem, når du frigiver indholdet af spraydåser. Du vil bemærke, at når gassen kommer ud af dåsen, køler den ned. Lindes proces bruger kontinuerligt Joule-Thomson-effekten (komprimerer og udvider luften gentagne gange), som til sidst får luften til at nå sit kogepunkt, bliver flydende og adskilt fra de andre gasser. Den termodynamiske forklaring på dette er, at når gassen udvides, får molekylerne potentiel energi og mister kinetisk energi - et fald i kinetisk energi betyder, at molekylerne bevæger sig langsommere og får færre kollisioner, og derfor er temperaturen mindre. Efter dette fald er det vigtigt, at systemet er isoleret for ikke at udveksle varme med omgivelserne.
Ikke kun kvælstof og ilt
Luften indeholder også argon og andre ædelgasser i mindre mængder, såsom neon, helium, krypton og xenon. Det er vigtigt at bemærke, at virksomheder, der sælger ilt og flydende kvælstof, også sælger argon. Luft indeholder naturligvis også kuldioxid og brint, men de opnås ved andre industrielle processer.
